정의용-맥매스터 '한미 핫라인'과 유사 역할 주목
쿵쉬안유는 조선족 출신…청와대-中외교부 이례적 조합
청, "내달 베트남 APEC에서 한-중 정상회담 개최"(서울=연합뉴스) 김주형 기자 = 남관표 국가안보실 2차장이 31일 오전 청와대 춘추관 대브리핑실에서 한중 관계 개선을 위한 양국 협의결과와 관련, "이번 APEC에서 한-중 정상회담을 개최한다"고 밝히고 있다. 2017.10.31
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이에 대해 청와대 핵심관계자는 31일 기자들을 만나 "쿵 부장조리는 이미 2004년도 동북공정, 2014년 중일 간 영유권 분쟁 등 중요한 협상을 담당해 중국 외교부내에서 아주 터프하고 실력 있기로 알려져있다"고 말했다.
중국 정부의 입장에서 '핵심이익'과 연계된 중요한 현안이 있을 때 나섰던 실세라는 점을 들어 그가 중요한 외교현안을 맡을 만한 중량감 있는 인물임을 강조한 셈이다.
막판까지 한중관계 복원을 놓고 서로의 입장을 조율했던 남 차장과 쿵 부장조리의 관계를 놓고 정의용 국가안보실장과 허버트 맥매스터 백악관 국가안보회의 보좌관 간 '핫라인' 역할을 하게 될 것이라는 해석이 나온다.
정 실장은 문재인 대통령 취임 후 첫 한미 정상회담을 앞두고 극비리에 미국 워싱턴D.C.에서 맥매스터 보좌관을 만나 양국 관계 뇌관이었던 사드의 한반도 배치 문제를 사전에 매듭짓는 등 '핫라인' 구실을 톡톡히 했다.
이번 한중관계 복원에 있어서도 핵심 이슈였던 사드 문제를 매듭지음으로써 '남관표-쿵쉬안유' 라인이 '정의용-맥매스터' 핫라인에 버금가는 위상으로 앞으로도 한중관계를 조율하는 역할을 할 것이라는 관측도 제기된다.
물론 이번에도 정 실장이 협상의 방향을 전체적으로 지휘한 것으로 보이지만 앞으로 대중 외교에 있어 남 차장의 역할이 크게 주목되고 있다.
남 차장과 쿵 부장조리는 개인적으로 특별한 인연이 없고 이력도 차이가 난다.
경기고와 서울대를 졸업한 남 차장은 1981년 외무부에 입부한 이래 주로 조약 및 국제법률 분야를 맡아왔으며 미국은 물론이고 중국과 관련한 현안을 다룬 적이 거의 없는 것으로 알려졌다. '중국통'이 아니면서도 악화된 한·중관계를 정상화할 수 있는 계기를 마련하는 역할을 무리없이 해냈다는 평가다.
쿵쉬안유 중국 외교부 부장조리 입국(영종도=연합뉴스) 하사헌 기자 = 쿵쉬안유 중국 외교부 부장조리가 19일 오후 인천공항을 통해 입국하고 있다. 쿵 부장조리는 19일 오후 김형진 외교부 차관보와 업무협의를 하고, 20일 임성남 외교부 제1차관을 예방할 예정이다. 2016.10.19
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